¿Qué diferencia hay entre una corrección y un mercado bajista?
Las caídas de las bolsas se clasifican habitualmente por su tamaño, medido desde el máximo más reciente:
- un retroceso es una caída del 5 al 10%,
- una corrección es una caída del 10 al 20%,
- un mercado bajista es una caída del 20% o más.
Un mercado alcista es lo contrario: una subida del 20% o más desde un mínimo. Estos umbrales son convenciones, no leyes, pero se usan de forma generalizada en los medios financieros y en la investigación.
Cómo se mide una caída
El tamaño de una caída es el descenso desde el máximo anterior:
y la subida necesaria para recuperarla es:
Un ejemplo sencillo
Un índice marca máximos en 5.000 puntos y cae hasta 3.800:
Eso es un mercado bajista. Para volver a 5.000, el índice debe subir:
Con qué frecuencia ocurren
Para la bolsa estadounidense, el histórico desde la Segunda Guerra Mundial da aproximadamente:
| Tipo de caída | Frecuencia | Duración típica del descenso |
|---|---|---|
| Corrección (10-20%) | más o menos cada dos años | unos pocos meses |
| Mercado bajista (20% o más) | más o menos cada cinco o seis años | en torno a un año |
Los mercados bajistas han ido desde desplomes rápidos —la caída de 2020 duró alrededor de un mes— hasta descensos largos como los de 2000-2002 y 2007-2009, que recortaron el mercado en torno a la mitad y duraron bastante más de un año cada uno.
Qué vino después
- Las correcciones se han recuperado normalmente en cuestión de meses.
- Los mercados bajistas han tardado más en recuperarse, desde unos meses hasta varios años; los más profundos tardaron años.
- Perderse la recuperación sale caro. Muchos de los días más fuertes del mercado han llegado poco después de los peores, en plena fase bajista. Quien vendió durante la caída a menudo se los perdió.
Qué significa para quien invierte
- Las caídas son normales. Quien invierte en bolsa a largo plazo debe esperar varios mercados bajistas a lo largo de su vida.
- Las etiquetas no predicen. Una corrección puede convertirse en un mercado bajista o terminar al día siguiente; los umbrales describen el pasado, no el futuro.
- Prepararse es mejor que reaccionar. Una asignación elegida según la tolerancia al riesgo, y una reserva de efectivo para los gastos conocidos, permiten aguantar en ambos casos.
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